接下来的五日过得异常平静。

花家里巡逻的弟子更多了，每个人都绷紧了一根弦。凶手不知道是不是怕了，再也没有出现过。

直至第六天晚上，阿灵睡下后做起了光怪陆离的梦，看不清具体是什么事，却觉得全身紧绷，翻来覆去都睡不好，只迷迷糊糊半梦半醒着。她忽地听到了门外有动静，浑身打了个激灵，一下子睡意全消。她悄悄掀起眼皮望过去，就见窗户纸被捅破了一个窟窿，伸进来一个细细的吹筒。

真是俗套。

她一跃而起，抓起了贴身放着的剑，一脚踹开了门。门外人躲闪及时，没有被打到。她本想动手，却见那人向她行了个礼：“阿灵姑娘。”

阿灵上下打量了她几眼，觉得她有几分眼熟：“你是楚夫人身边的侍女？”

“是。”侍女低着头，“主人说了，若是姑娘醒着，就请姑娘去书房见她。”

阿灵冷哼一声：“若是我醒着？是若是我没有被你们药倒吧？”

侍女没有反驳。

“入竹呢？”

“南姑娘正在安睡。”

她眯起眼睛：“我凭什么信你？”

侍女从袖内拿出了一条鞭子，双手呈给阿灵：“主人说若是姑娘不信，就以此鞭为凭。”

阿灵接过了鞭子细看，确实是楚惊风那日使的那条。她手虚握着，拇指摩挲起其余的指节，脑海里闪过一个个念头。

此人能拿到楚惊风的贴身武器，要么真的是被她派过来的，要么连楚惊风如今都受制于人。但哪怕请她过去真的是楚惊风的意思，她也不能确定楚惊风不打算对她不利。

不过以楚惊风，又或是能将楚惊风制住之人的实力，若要对她不利，大可不必如此迂回。

她心念数转，一口应下：“好，那还请姑娘带路。”却将鞭子拿在手中，没有归还。

侍女无意讨要，只在前头引路。

不多时，二人来到了楚惊风所居的院落。

侍女垂手立在门外，恭敬道：“主人，客人已至。”

“快请进来。”

阿灵握剑的手稍稍松了松，这确实是楚惊风的声音。

侍女推开门，让到一侧，请阿灵入内。阿灵步入书房，屋内点着不少油灯蜡烛，楚惊风坐在桌案后，见她进来，双手往两边椅子扶手上一撑，要来起身迎她，嘴里说着：“这么晚打扰姑娘，实在是事出有因......”

毕竟是长辈，阿灵往前走了几步，却忽觉地面震动，耳边传来机扩声。她瞳孔一缩，转身看去，见四面都有铁板从上降下，封住去路。

她手指开启了剑鞘的卡扣，手腕一抖将剑鞘甩了出去，刺向铁板，剑尖擦出了一道火光，却连一点痕迹都没有留下。

“不用再试了，这是玄铁，你的剑是劈不开的。”楚惊风靠回了椅背上，整个人显得有几分懒散。

阿灵提剑指向了她：“机关是在扶手上吧？”

“是，不过这机关只能关门，不能开门。”她打开双臂，向阿灵展示扶手上的青鸟塑像，“你不信的话尽管来试。”

“楚夫人此举，倒是令我有些看不懂了。”

“阿灵姑娘无需多心，”楚惊风推了推桌上的一盘松子糖，“我不过是想请姑娘做客，与姑娘说说话罢了。来，吃点心，这糖最合姑娘家的口味了。”

阿灵思索片刻，将剑入鞘，走上前去，坐在了楚惊风对面，拿起了一块糖放入口中：“是还不错。”她抬眼看向楚惊风：“夫人今夜是有要事要办，不能让我妨碍？何必那么麻烦，这种闲事，我是不会管的。”

楚惊风失笑：“阿灵姑娘觉得我今夜要做的是什么事？”

无非是杀人。

阿灵此刻已经确信之前两起命案的凶手正是楚惊风。或许她觉得一个一个杀进展太慢，又或许是因为花家二兄弟已经起了疑心，她今夜打算直接快刀斩乱麻，将人一锅给端了。

像是看出了阿灵的心思，楚惊风嘴角上扬，接着笑出了声来。她像是听到了什么极为好笑的笑话一样，笑得格外畅快，甚至笑得岔了气，捂着嘴咳嗽起来。

待她把手拿开，阿灵看到了她下巴上与掌心的血迹。

楚惊风却仍是温柔地笑着：“我是要留给怀袖一个安安稳稳的花家，可他若是自己撑不起来，将来仍旧是会生乱的。”

楚惊风今夜的谋划不止是要清扫花家，更是关于花怀袖的。并且她认为，此时若是被阿灵知道了，阿灵定然会阻止。

阿灵顿时间觉得口干舌燥，心神不定：楚惊风究竟想做什么？

***

花怀袖醒来时，闻到了一股血腥气。他身底下也不再是柔软的床榻，而是布满了碎石子的沙地。

旁边燃烧着火把，他就着火光一看，见到一蓬头垢面的男子正撕咬着什么——那是一种沙漠里常见的老鼠。黑棕色的