到底是贺明娇喝了那第二杯酒。

贺明珠缓缓行走在小道上，每走一步心里的鼓点便更重一分。今日她本是想让贺明姝自食恶果，可是不过劝了一句，她就没有再开口，眼睁睁看三妹妹喝下了那杯酒。

她那时候陡然冒出来的念头是，如果今晚三妹妹出了事，那继母魏氏岂不是要发疯？魏氏是当家主母，在侯府经营多年，柳氏母女就算受宠，到底是姨娘庶女，在名分上天然就低了一等。以继母的身份手段，即便父亲再是偏护，贺明姝也绝对没有好下场，如此她便可以不付吹灰之力报仇，还不脏了自己的手。

当然，这是往最好处想。只是，实在令人心动。

贺明珠突然停下脚步，心里又回忆起一事来。她一下掐住了灵竹扶着她手臂的手，沉凝片刻，方才转过头看向身后提着灯笼的灵柳。

灵柳一怔，“小姐？”

“你们都退远些，背过身去。”贺明珠吩咐身后几个仆婢，很快周围只剩下这主仆三人。

“灵柳，你跟着我几年了？”

灵竹拿过灵柳手里的灯笼，灵柳心下一紧，忙跪伏在地，“自您八岁开始，已经有近十年了。”

十年啊。

因前朝医圣撰写的医典中曾言，他多年遍访民间，发现女子在二八年华之前因为诞育子嗣死亡的概率竟达十之四六，且生下的幼儿死亡、病弱的概率也极大。本朝太/祖开国后，其妻郁皇后怜惜天下女子苦弱，故而请旨推行晚婚，在太/祖的威严兵锋之下，那些个酸腐文人喏喏不敢言。

时至今日，本朝女子十七八岁成婚已成常态，天下女子无不感念。

是以方才有今日，贺明珠年近十八，才开始议亲。

十年啊……贺明珠心思回转，她看着眼前的灵柳，那些按捺下去的阴暗戾气有些控制不住，语气难掩愤恨地质问道：“十年了，我可有哪里对不起你？”

其实这样的桥段前世已经进行过一次，彼时她贵为皇后之尊，彼时贺明姝是贵妃，只是无子的皇后和有子的贵妃，谁更得势一目了然。当时她因为灵柳的背叛被夺宫权，禁足未央宫，贺明姝带着灵柳来欣赏她的落魄，得意地向她诉说着一桩桩一件件，诉说着她们这些年是如何把自己耍得团团转。

那时候灵柳恭敬地站在贺明姝身边。她也曾愤怒质问，这么多年是哪里对她不住？

灵柳灵柳，柳姨娘的柳，灵柳其实一开始便是柳姨娘的人。

想到灵柳进她院子的时间，正是多年前继母大病柳姨娘管家的时候，贺明珠心潮起伏，贺明珠啊贺明珠，你如此蠢物，眼盲心瞎至此，实在败得不冤！

只是贺明珠又想到后来的灵美人，忍不住讽刺一笑，眼前的婢子此刻如此卑微谦弱地跪在这里，谁又能知道她的心里在想什么呢？

不过拖贺明姝的福，她还是知道她的软肋在哪里的。

“小姐……”灵柳愈发紧张，忍不住膝行靠近贺明珠。

“直安门吉祥街方圆赌坊，柳姨娘给了你多少钱还你弟弟的赌债？你爹娘膝下只有这一个香火，若是他哪天被赌坊的人逼债致死……”

贺明珠的一句话如同霹雳一样在灵柳耳边炸开，小姐她知道了！她什么都知道了！

灵柳猛然瞪大眼眸，小姐她是什么意思？她在威胁自己，她，她要伤害弟弟吗！不——

“小姐，请您饶了我！我……我刚进府的时候打碎了一个玉镯，是柳姨娘她没有计较，她……我……”灵柳慌了神，极致的害怕和紧张让她语无伦次，说话都在发抖。她重重地朝贺明珠磕头，“小姐，我爹娘和弟弟他们是无辜的，您放过他们，要罚就罚我吧！小姐！求您放过他们，弟弟不能有事的……”

“你弟弟不过一个废物赌鬼，他的死活与我何干？不过……”

“小姐！灵柳求您了！看在我跟了您这么多年的份上，让我做什么都可以，我知道很多柳姨娘的事情，我也知道二小姐她今晚——”灵柳泪流满面，脸色泥土混着血迹，十分狼狈。

“小姐——”灵竹喊了贺明姝一句。

“够了！”贺明珠闭目沉思一瞬，几步转过了头去，声音和着清风像幽灵一样传至灵柳的耳边，“你今晚去帮我办一件事，办成了，我既往不咎，甚至你依然可以如同以往一样向二妹妹传递我的消息，若办不成……”

她的未竟之意谁都能明白。

半晌后，灵柳匆匆离开。贺明珠和灵竹望着她的背影直到消失。

“小姐，她能照您的话去做吗？”

“你低估了那赌鬼弟弟在她心里的份量，也低估了我，她方才若有迟疑不答应我，我明日真的会让她见到她弟弟的尸首！”贺明珠眼神冷厉，折断了了身边一根桃枝。

灵竹低下了头去。

其实灵柳这个棋子，不拆穿她，往后会更好用。只是她才初初从前世回转，既无时间，更无准备，身边只她一人可以利用。