明姝未看清他的脸，却心有余悸。

他远比自己想象中凶残，身量近乎两个她那么大，远远瞧着，已极有压迫感。

一面替汉人当差，一面做出杀死义父儿子的行径。即便身上流着一半胡人的血，对胡蛮曷萨那也能下死手。难怪昭国君主忌惮他，一匹养不熟的狼。

*

匪徒的清理已接近尾声，有人过来和崔承嗣汇报。

“……两帮人。一帮是城外流民，没活口，也不知道吃了什么熊心豹子胆，敢劫嗣哥的亲？还有几个曷萨那，溜得比泥鳅还快，倒留下了几匹西戎马，品相不错。”

“欸，嗣哥，这是什么？”

沉默。不一会，明姝听到走近的脚步声。

“公主在哪？”

声音比那年轻人低沉，凉凉的，如刀锋划过明姝的心脏。

正午艳阳直洒大漠，穿着繁复婚服坐在轿内的明姝，竟因为这淡淡的一句，起了鸡皮疙瘩。她不禁嗤笑，在宫里待久了么？胆子都养小了。

收起弦月刀，她开始好整以暇地将卸下的装饰，一件一件，戴回身上。

一阵风忽然扬起轿前江南风情描金染粉的帘幕，打断了明姝戴凤冠的动作。明姝仓促间抬眸，看到一双沙碛海子般凛冽湛蓝的眼。

极年轻俊美的面孔，皮肤和发色偏向胡人，呈不健康的冷调白，五官又更接近汉人，清朗柔和。

兼具胡汉特征的外表，难道是……

明姝想到什么，忙拿腔拿调娇滴滴唤了声：“夫君？”

婉转低回，还透着受惊小鹿般的惶惑，和素日里反复练习过的一样。

他沉默看着她，不知在想什么。

明姝拿不定主意，暗怪自己开什么腔。眼前的男人，一点也不像传闻中的恶鬼阎罗。她怎么能出于揣测，乱点鸳鸯谱。

她止了言语，男人仍在打量她。

身后突然传来笑声。

“嗣哥，是不是汉人公主美貌惊人，看这么久？”

“你看到了？”

“没没没，嗣哥都没看，我怎么敢偷瞄。”李澍闭上眼，却又鸡贼地半睁开一只。还没瞧见什么，明姝的轿帘被崔承嗣放下。

李澍格外扫兴，“嗣哥，你也太不够意思了。一眼都不给。”

“匠气的花瓶，中看不中用。忙你的。”

崔承嗣支走李澍。

轿帘的隔绝，让这句评价变得轻飘飘的。明姝未曾听清，仍在诧异。

真的是崔承嗣。

他原是长这副模样。待会还得谢谢他，替她解了围。

旁边，大难不死的近侍嬷嬷、贴身侍婢都围拢过来，怯怯地对崔承嗣行礼。崔承嗣没有理睬，后退两步。

大家正猜测他要做什么，他突然一掌震向轿杆，将没入沙地的轿子拨正。始料不及的明姝再次狠狠撞向一侧轿壁，凤冠硌到脑袋。

毫无预兆，粗鲁、野蛮……

明姝：还是不谢了。

崔承嗣未睬明姝，吩咐了十个士兵，接替轿夫的工作。

汉人喜欢讲究无用的排场，他虽觉可笑，但这顶漂亮的花轿，格外衬里面温香软玉的新娘。

掀起轿帘，仿若打开个装着白玉美人的绸缎锦盒。

肌骨莹润，温软生香。

只是娇娇怯怯的，仿佛被匪徒就吓傻了，这么久，都不敢出轿子。

怪废物的。

崔承嗣哂了声，休整好送亲队伍，策马在前，率队再次出发。

*

随明姝出嫁的使臣一人，贴身婢女一共六人，奶嬷嬷一人，首领太监和小太监二十五人，各地的厨子十五人，护卫五百人，嫁妆亦丰厚，用十七八錾金松木箱子装着，十几匹汗血马车拉着，浩浩荡荡的。

历经匪徒□□后，人死伤过半，贴身婢女只剩三个，太监五六个。嫁妆倒是一件没少。

这些匪徒的目的不是劫财。

紧赶慢赶，队伍终于在日落前，赶到廷州城外。风吹拂道路两旁的海子，送来凉爽潮湿的水汽，将众人的干渴疲惫一扫而空。

明姝掀起帘子，发现城外竟是客舍云集，城门洞开，夹道两侧乌泱泱的全是人。

崔承嗣的马才露个头，廷州刺史、附近大小官员，瀚海军中指挥使、虞侯、裨将都纷纷迎上前。

行礼后，他们七嘴八舌，和崔承嗣聊着什么。

似乎在赞叹崔承嗣料事如神，率先去沙碛