稻妻的话仿佛是挑开心房的一柄小刀，让朔茂原先感觉到的一些模糊的想法，像一丛乱蓬蓬的植物，从被她挑开的地方生发出来，清晰可见了。

他突然回忆起了她刚到木叶时，被村子安排从大忍族里挑选丈夫时候的事。

想到从此和她不会再有交集了，他不仅没有出现预想中撕裂般的解脱，反而连续几天都彻夜难眠。对她未来婚姻的担忧居然也达到了顶峰。

【既怕公主犯下年轻人看重对方外表忽视了内在的错误，也怕她挑选了更为古老传统的忍者家族而被束缚住。】

他花很多天时间去思考整理木叶的各个忍族的资料，以及每个忍族年轻有为忍者的资料，排除了很多在他看来绝对不可以的人选。最后看好的只剩下了自己的学生奈良鹿久。

他一方面希望公主可以选择奈良鹿久，另一方面又因此感到了难以忍受的痛苦折磨。

她嫁人后，将不会再和自己有丝毫瓜葛了。

不会再多说一句话。

也不会再多给一个眼神。

如果哪一天，在晴朗的天气里，可以远远地看她一眼，就已经足够了吧。

她还小，她的人生还有很长，应该找一个稍微能配得上她的年轻人在一起，而不是一个年纪几乎大她一倍的鳏夫。

在将她送进那间坐满了木叶忍族的和室之前，他终究是难以克制，说出了【万一将来遇到了什么麻烦，随时可以来找我】这种话。可是说完他便感到了深深的懊悔:

这样自私、不够果断的处理，只会打扰到对方的生活。自己终究还是抱有想要继续联系到她的期待，简直是可耻。

【朔茂先生总是这个样子，让我怎么放心呢？】

公主透过柔薄的面纱平静地看着他，温柔地劝诫着。

【你就像火山旁边的一滩无源之水。】

【再这样下去，你迟早会被喷发的火山烧得无影无踪的。】

她向他行了个礼，鼓励的眼神透过面纱直视着他。

【但是你也可以选择把火山变成死火山，把水变成温泉。】

【以后请试着这样做吧。朔茂先生。】

当时的情境，让他以为那就是告别了。

结果她依旧把选定夫婿的扇子放在了他的面前——在他曾经那样凶狠地拒绝了她之后，她还是放下身为公主的自尊，做了这样的选择。

那一刻，他除了震惊之外，心里的复杂难以言喻。但随后火影大人和志村长老的劝说，却让他异常愤怒:

稻妻还未满十六岁，她真的明白什么才是她真正追求的吗？村子为了规避风险，甚至乐于看见她挑选一个年龄足以做她父亲的男人。但更让他感到厌恶的，还是他自己。

他无法抑制从心底泛出的喜悦。这让他异常地憎恨自己。

现在他完全明白她那段话的意思了。

火山是压力。水没有源头即是匮乏。她的意思是，总有一天，压力和匮乏让他陷入困厄，难以脱身。

她仿佛已经预见到了他会在困境中自我苛责，因而在给他忠告:

拓宽认知的边界，适当地排解释放压力。

从结婚前就在做铺垫的这份用心良苦，他竟然到今天才体会到。

也许先代大名讲给她是为了教她辨识忠奸，而她讲给自己，却是为了宽慰自己，将亲近的人放在首位，是人性使然，因而不必过分苛责自己。

人真是什么都控制不了啊。

不能控制客观条件，不能控制其他人，甚至不能控制自己的行为。

人能够控制的，只有自己的想法。

【村子是因为人们有了想要保护的人，才被建立起来的。倘若连自己亲近的人都保护不了，那村子就失去了它被建立时的本心。】

如果这样去想的话，连天地都为之一宽了。

所以要认真的生活。

绝对不可以辜负……稻妻。

稻妻……稻妻……

他默念着她的名字，直到彻底融化在心里。

“这是怎么了呢。”稻妻凑上来亲他的眼角。

嘴唇和他的泪水贴合着，旗木朔茂感到眼睛一片温热。

“我……”他开口发了一个音节，却发现自己已经哽咽得难以出声。

稻妻体贴地不去看他的脸，朝他的脖颈吻去，睫毛划过的地方，留下了一阵颤动的痒意。

旗木朔茂心里激荡着，突然坐起来，扶着她的肩说道:“……如果你去做大名，我就去做你的守护忍。”

稻妻怔了怔，继而“咯咯”地笑起来:“说什么傻话，难道你不要儿子了吗？”

笑了一阵后，稻妻发现旗木朔茂依旧深情地看着她，这才回过味来:

他是认真的。

他居然也跟卡卡西一样，以为她在木叶待着是为了避