里有人在对话，一个呜咽的女声先说道：“原本咱们还能凭着母亲的诰命之身，顶个达官贵戚的头衔，如今她不在了，这个家算是败落了，但这宅子，是我与两个孩儿的安身立命之所，你无论如何也不能打它的主意。”时澜洳听得真切，这人就是她的舅母，吴秀梅。

接着便传来舅舅焦灼的低吼：“赌坊那些人岂是好惹的？若不卖了这宅子，短短三日，我上哪儿筹钱去？你难道想眼睁睁看着我去死吗？”

看来外祖母果真是走了，心中升起绝望的悲痛，可是她要强忍着听完，才能知道究竟发生了什么，拿着帕子捂住嘴，好让自己不哭出声音。

屋里的两人继续争吵：“可是良杰明年就要上京科考，晴儿也到了说亲的年纪，如今咱们时家，即便是烂了心，在外人眼里，也还是镇国将军遗孀的门楣。眼下趁这空壳子还在，替两个孩子考虑前程才是第一要紧，我不管，这宅子不能动。”

“这宅子既动不得......那你说出一个解决的办法来。”

原本还在哽咽着的舅母，慢慢止住了哭泣，再开口时竟有些为难：“法子倒是有一个，你也知道的。上年，姚知府曾托父亲的旧部赵千户，上门来聘澜洳，当时给出的条件是，只要她愿嫁，可按咱们吴州城最高的规制迎娶，不吝钱财。可这桩亲事硬被母亲给拦......下了。”

话还没说完，就被舅舅一声“不行”给吼住了，大概是怕被人听见，他又压着嗓音说：“姚知府年近六十，虽然死了发妻，但那糟老头子姬妾成群，若是把澜洳嫁过去，岂不白白让他给糟践了？”

这话惹得舅母很不快，只听她不管不顾的拔高嗓门说：“如何就是糟践她了？姚知府家财万贯，又膝下无子，这丫头嫁过去就是当家的主母，不必做人后母看人眼色，还有金山银山供着她使，要是肚子再争气些，来年生个大胖小子，这辈子就是享不尽的荣华富贵。

更何况，哪里就白白便宜姓姚的了？人家不说了吗，愿不、吝、钱、财的迎娶她过门，也正好解了咱们的燃眉之急，多两全其美的好事，竟让你说的这样不堪。”

一说到解决燃眉之急，舅舅似乎有些动摇。只听他长长哀叹一声，无奈的说：“我对她门母女有愧，毕竟是我害了文君，如今再打澜洳的主意，我怕日后到了地底下，没脸见她，母亲也不会饶了我。”

“日后的事日后再说吧，眼下你若不做这个决断，只怕不用等到日后，待讨债的人找上门来，你现在就得下去和她们团聚。”

舅舅似乎气急了，一个“你”字卡了半天，愣是说不出下文。

大概自觉过分了些，只听舅母又缓和了语气道：“你妹妹的死也怪不得你，命运掌握在自己手里，那京师下来多大的官啊，咱们费了老大劲，才把她送到人面前去，她却不懂得把握机会，叫人第二日就给退了回来，真真白生了一副美貌的皮囊，我看澜洳这丫头也随了她娘，一根筋，转不过弯。”

这回舅舅不再反驳她，又重重哀叹一声，似乎很难做决定，隔了好一会儿才开口：“母亲最疼爱澜洳那丫头，定然给她留了嫁妆，咱们先找找吧。”听到这，屋子里便响起了一阵翻箱倒柜的声音。

真相竟是这样，时澜洳原以为，是父亲抛弃了她们母女。原来，她的父亲根本不知道她的存在，甚至，可能连母亲是谁都认不得，母亲只不过是他们为了巴结京官，赠上承欢的女子。

原来这一切，都是拜舅舅舅母所赐。生平第一次，她产生了杀人的念头，恨不能将他俩千刀万剐，攥紧了拳头想要冲进去。

雷声滚动，隐约能感受到脚下的地砖在震颤，天边连着炸开两道惊天霹雳，震醒了她。不行，还不是时候，若能同归于尽也就罢了，但如今她势单力薄，不能以卵击石，必须忍耐，等待时机。

于是她又重回到大门，边唤着外祖母边跑了进去。

来到床边，狼狈不堪的跪倒在地，发丝上的雨水滴到长长的眼睫上，扑朔两下，混着泪珠滑落脸庞，牵起外祖母的手合进掌心，人已经微凉。万分难过扑进她的怀里，试图唤醒她：“外祖母，祖母，澜儿来了，您快醒醒啊，快睁眼看看澜儿啊，都怪我，没能守好您，不该轻易离开的......”

床上的人却丝毫没有反应，像睡着了一般，面容安祥。时澜洳慢慢接受现实，帮老人缕了缕鬓边垂落的银丝，又揶来被角盖好。然后跪下，长长的磕了一个头，颤着声音说：“外祖母，孙女不孝，孙女来晚了，您老人家安心往生去，勿要挂念，孙女会听您的话，做好您交代的事的。”

谁知还没来得及起身，就被时文昌擒住手腕拉了起来：“澜儿，你来得正好，你外祖母给你留了多少嫁妆？如今家里有急用，你先拿出来，舅舅日后还你。”