尸体。

赌坊，酒楼，甚至蔡河上。

除了张晚棠，都是男性，几乎一天死一个。

而今日，事态更是失控，朝堂大员，工部侍郎聂征竟然被人发现死在自家宅院中。

官吏将尸体一具具抬进大理寺，遮着白布排列开来，刚好五具尸体。

裴行祐背手看着地上的尸体。

大理寺官员朝中间皱着冷眉的绿衣男子摇头：“裴大人，这些尸体，除了工部聂大人遗体完好，剩下的头颅都被割去，也就张氏死时穿着教坊司的衣裳，能辨认出来。”

“其余人的身份一概不知。”

裴行祐上手翻开白布，发现受害人皆衣着华丽，脖颈刀口整齐利落，几乎是没有犹豫，一刀便毙命。

杀人者，可能是个武人，再不济也做过屠夫。

且目标明确，多是对于富贵群体。

他偏了头，交代身边人道：“封锁消息，不要流传出去，免得长安百姓惶恐骚动。”

“还有，去查查曹门军营，和草市里面的屠户铺面，若有可疑人，即刻带来。”

李小蛮热切拱手答了声“是，”后便晃悠悠走出门去。

他是刑部办杂事的小吏，原先跟着上一任郎官何承光，上任郎官离职，他便跟着新长官办事。

走到门廊时，一只手忽然将他拽往一旁。

小蛮本想骂娘，细眼一看，是杂吏里头资历最老的马二爷，便道：“咋了，二爷？”

马二爷攥起眉悄声：“裴大人叫你去查人了？”

李小蛮以为对方想抢自己功劳，摆摆手笑：“马爷，您老了，便好好在刑部歇着，脏活给咱们这些年轻人干就是了，怎么都跟着大人来到大理寺来了？”

言罢也不管后头欲言又止的马二爷，几个快步便没了踪影。

马二爷看着背影，啐口唾沫骂：“这小子，赶着去死，也没谁了。”

一头走得飞快的李小蛮，见将马二爷甩下，松口气。

何大人在时，查案官案哪里轮得到他？都被其它资历老的强去干了，这一次裴大人赏识，他好不容易得了个机会，哪能那么容易拱手让人？

想着，他步伐更加得意。

*

萧锁月近日总是食不甘味。

公主府下人端来各式各样的餐食点心，她仅仅用银匙沾一口到口中，便丧气的撇撇嘴后命人撤下。

偏偏夜里肚子咕噜噜直叫，温度又热，湿发贴脸，公主的脾气变得极差。

宝萍端着凉酒，听到里头公主泄气扔着被褥，棉絮到处乱飞，便无奈摇头。

少顷她看向外头，转了转眼珠，话里有话地提议道：“城南街末毗邻河道，那里的夜晚或许凉快。”

“本宫这大晚上好好的，莫名其妙跑到大街上去作甚？别人会说本宫疯了。”萧锁月不解望向宝萍。

宝萍不语，只是笑着看着她。

她顿时明白过来。

“街末？裴行祐的院子？”

萧锁月想起那个男人，有些踌躇，若有所思道：“这么大半夜的，他已经睡下了吧……会不会不好……”

…

下一瞬，公主便提着灯笼，出现在裴行祐的院落木门前。

“哐哐哐”

木门被敲响。

裴行祐本俯在案上，挑灯提笔写字，前院的门忽然便响了。

他淡淡扫向桌上的文书，想起白日办理的案子，后背不由泛起一阵寒颤。

无头尸体，一日一具。

外头的门还一阵阵震响着，敲门声越来越大，逐渐不耐烦，丝毫未有罢休的意思。

裴行祐不得不缓缓拎起门边一把长棍，小心靠在角落，严以待发，拔高声量道：“你是谁？夜半敲我家门？”

门后面，萧锁月咬牙切齿：“本宫是谁？你再不开门，本宫将你这个破院子一把火烧了！”

裴行祐听到熟悉声音，打开门，见公主怒气冲冲瞪着自己，身后宝萍背着大包小包被褥用具，朝自己尴尬讪笑。

男人难得愣住。

“公主这是……”

萧锁月径直走过裴行祐进院内，将手里灯笼放在男人手中：“当然是你这里凉快，借住一晚。”

“对了，本公主饿了，要吃你煮的面。”

“你不会有意见吧？裴大人？”

男人反应过来，俊朗的脸上泛起淡笑：“臣不敢。”随后帮宝萍一起将东西抬到屋内，后走进厨房煮面。

萧锁月拍拍手，忽然听到四周有细微的猫叫声，越来越大。

她扭头，见腿旁三步远熟悉的狸猫，张牙咧嘴，浑身绒毛立起，朝她嘶吼。

她蹲下，伸出手想要去抓它，却不料被它一跳闪开。