不多时，差役阿吉就领着录事到来。

“大人，有何要事着急传唤下官。”录事官急忙下跪叩见道。

“陆慈，本官问你，今日是何人送了此盒子。”

李广雄让阿吉将紫檀盒子递到陆慈面前。

“你看看盒中是何物。”

“啊！这······”

陆慈见盒中的头颅瞬间被吓得半死，语无伦次。

“下官不知，下官今日登记到访的宾客中无人赠送此盒子。”

“你确定！”李广雄问道。

“下……官……，下官十分肯定。”陆慈神情紧张，望着李广雄回道。

李广雄示意陆慈别慌张，想清楚再回答，接着问道。

“那你今日可否有见到孝廉乔桑到场啊！”

“这个小人确定，乔桑今日并未到场，倒是有人替他前来，来人说孝廉乔桑今日感染风寒，自己替他前来送贺礼。”

陆慈擦了擦额头的汗珠，平复了内心的慌张，接着述说事情经过。

“当时那人提着一个包裹，方方正正的，里面是什么并不清楚。”

“说此物不能让外人见到，得让刺史大人您亲自确认，下官也没有多在意。”

“加上赵员外赠送的那一幅‘洛神赋图’太过于惊艳，虽然只是残品，下官当时眼中只有顾恺之的这幅神作，以至于无暇顾及那人的贺礼。”

“那你可看清那人的样貌！”李广雄追问道。

“下官记得！”

“那好，明天让画师画下那人样貌，再贴告示全城搜捕。”

李广雄下令，接着又说。

“我看今日夜色已晚，明日召集官员审理此案，将此头颅交于仵作，查清头颅是用何物取下的。”

“下官领命”陆慈说完急忙退下。

“是！小的这就去办。”

差役阿吉连忙将盒子盖上，一眼都不想看到乔桑的脸庞，领命而去。

李广雄随后对着姜叁说道：“姜兄，今日之事定是有人冲着我来的，我看此事不简单。此事我看需要你的协助，你与那乔桑相识，今夜你先回去，明日到刺史府再商议。”

“那好！我定然协助你找出凶手。”

就这样，李广雄与姜叁道别各自回府，差役阿吉赶着一车的贺礼与李广雄主仆回到李府。

次日清晨。

李广雄一晚上都在思考乔桑的死因，又是何人特意将头颅送到刺史府，指名道姓要自己查验。

在匆忙用膳过后与陈叔驾车一同赶往刺史府，立马换上冠带，召集刺史府一众官员开堂审理乔桑命案。

不多时，官员们都逐一入座，李广雄衣冠楚楚坐于公堂之上，陈叔和姜叁则在公堂下注视着李广雄对案情的分析。

“各位，昨晚的事情，今早你们都已了解了吧！”李广雄镇定自若说道。

“知道，我们定当协助大人您破案。”众官员异口同声回道。

“嗯，好，本官定然也是要将凶手绳之以法，还死者一个公道。”

李广雄紧接着下令，安排众人的任务。

“来人，告知死者家属前来府衙确认身份。”

“还有派人着手调查死者乔桑家中背景，可否与他人有仇怨，是因钱财所杀还是情感纠纷所致。”

“是过失杀人还是蓄谋已久，从这一些方面着手，立刻给我展开调查，查找一切有用的线索，绝不能放过一点蛛丝马迹。”

李广雄说完就令官差去调查办案，将送贺礼之人的画像发榜抓捕，然后令司户调查武阳所有户籍，寻找有关此人的线索。

待安排完事宜，众人各自领命而去，李广雄则与姜叁、陈叔二人来到后堂再度分析案情。

后堂公厅里，陈叔依旧备好茶水在一旁候着。

“姜兄，您昨夜说与死者乔桑打小相识，可否给我详细说明。”李广雄迫切问道。

“嗯，不错，我和乔桑是自幼相识”

姜叁捋了捋思绪，将所知的一切，娓娓道来。

“我和乔桑认识还要从我记事说起，乔桑是我的邻居。”

“只是我们家那时算是富有，而乔桑家境贫寒。”

“他父亲乔泰是当时武阳有名的教书先生，年少就中了举人。”

“由于未能更进一步，再数次科考无果后，乔泰心灰意冷，自知仕途无望，只能另谋出路，于是便萌生出教书育人的想法。”

“我父亲姜文见我到了念书的年纪，就将我交由乔泰教书写字，我们家世代经商，商人子弟在本朝虽不能参加科举考取功名，但父亲认为一个商人也得有学识。”

“读书的私塾很简陋，而乔泰家就是私塾，在他家里我认识了乔桑，我比他年长五岁，还有许多城中书香门弟都向乔泰求学。”