阿爹不在遁玉之谷的日子，我每日都和热锅上的蚂蚁似的急得团团转——不为别的，主要是因为书房中的那一堆杂务册子已经快把整张书案淹没了。如今阿爹不在城中，处理这些事务的担子自然落在了我身上。

我苦着脸，刚天亮就被人从床上挖起来办公的滋味实在是太难受了。每日面对各类繁琐的事务，我实在困得不行的时候，也顾不得手上还提着蘸了墨的狼豪了，干脆将眼睛一闭，就和在夫子课上偷偷打盹儿似的睡着了。

婶婶劝我注意身体，但不知是不是我的错觉，她其实并不反对我学习如何处理遁玉之谷的事务。如今叔叔们和阿爹已离开近一月——我实在想不到有什么重大的异象要他这个城主亲自前往勘察的；也实在想不通，为何过去这么多日，我也没收到半点有关他们的消息。

也不知道魈有没有见到他们，有没有将我的话转达给他们。

这些天，我学会了如何撰写公务文书、如何挤出时间去遍访城中大小角落。婶婶总是陪在我身边，每当我身体不爽的时候，我总能看见她眼中浓得化不开的忧虑——她的丈夫跟着阿爹一道出谷，而她的孩子今年才三岁，正是需要人照看的年纪；婶婶却为了帮我处理城中大小事务，不惜将自己的孩子丢给侍女照看，有时甚至四五天都不一定和他见得上一面。

我有些于心不忍：“我已经知晓该如何做了，婶婶不必再担心我，我的身体...我心中自然是有数的。”

婶婶摇了摇头，语气略显责备：“你啊...上回一个人晕倒在书房里的教训可又忘了？若你阿爹回来见到你这副样子，他要心疼死的。”

一想起阿爹，我整个人就像泄了气的皮球似的提不起精神气来，即使知道自己大约是忧虑太过，但还是忍不住担心，喃喃道：“阿爹他们什么时候才回来啊。”

再不回来，春天就要过去了；待春天过去，他们可就吃不到婶婶做的杏花糕、海棠脯，也喝不到新鲜的香片茶了。

时令正值春末，我看着书房窗外的矮墙上那几枝含着小小花苞的花枝——它们从柔软的新芽一点点结成了伶仃的小花苞，数不清的小鸟在上面停驻片刻、或是低飞掠过，然后周而复始。我也曾满怀期盼地想着，待到花苞绽开的时候，阿爹和叔叔们一定会回到家里，然后笑着和我谈论他们一路上发生的许多趣事。

然而直到这些花枯萎干瘪了，我也没能等到他们回来。

讯文送至遁玉之谷的时候，我还坐在书房里埋头修改城中律法，直到侍女唤了我两三声后才反应过来；我再也顾不得那么多，立即丢了手中纸笔，提起裙裾急急忙忙地冲到院里去抢那封飞书。

婶婶打量着我焦急又期待的模样，刚想说些什么安慰的话，却见我在展开信笺后脸色猛地一沉，立即夺过了我手中的纸，只见上书一行简略的大字：

【境危，勿来。】

—

待我回过神来的时候，已经坐上了押镖阿叔的马车。阿叔的马都是一等一的快马，即使是在寸步难行的山谷，也依旧能跑得稳稳当当。但我已不知道央了多少次“快点”，巨大的恐慌在当初看见那封信的瞬间便吞没了我，一路上我忧心如焚，唯恐迟了一步，让阿娘和归终的悲剧再次重演。

但是荒原广袤，我又该到哪里去寻他们的踪迹呢？

我有些绝望地看着与天相接的层层巨岩，下唇都快被咬出血来。我们一路从遁玉之谷赶过来，路上也只遇上过零星魔物，它们皆是最低等的鬼怪，在神之眼的力量下瞬间便灰飞烟灭了。

而自从进入这片崎岖土地，我们遇上的魔物也越来越强、越来越难缠。阿叔勒马停在某处砺石上，皱着眉头不赞成地对我说：“不能再进去了...小阿檀，这里实在太危险了。”

呼啸的风声混合着野狼的嗥叫传入耳膜，马匹长长地嘶鸣一声，隐隐有了退却之势；太阳一旦落山，平原上躁动已久的魔物定然会对我们发动袭击，届时不止是我，阿叔的命说不定也要陪我一块儿折在这里。

我知道的，我不能这么自私，这么贪心。

但我不甘心。

我一个人从马车里爬出来，姿态狼狈地下了地，袖上已经沾了野兽干涸的鲜血，整个人就和着了魔似的喃喃道：“不...我一定要找到阿爹，我不能走...咳...不能走...咳...咳咳...”

阿叔立即皱起了眉头要去抓我的袖子，想要把我拉回马车上。

我借着昏暗的暮光迅速抽出了藏在斗篷下的剑——自从它上回在归离原碎成几段后，我就再也没有触碰过它；后来阿爹将断剑交给了遁玉之谷最好的工匠，我拿到新剑的时候还傻乐了好一会儿，才珍贵地将它挂在了房间的墙上。

阿叔似乎没想到我会拔剑，伸出的手下意识顿了一下——也正是趁着这一下空当，我将剑背狠狠地拍在了早已处于惊悸之中的马身上。

我饱含歉意地看着阿叔惊愕的神情，看着他朝我伸出的手落空