不出几日，昱国宫果然发生了一件大事。

都水令白氏一族获罪，道是“欺君罔上，藐视王威”，判处都水令斩首示众，白氏全族流放为奴。

其中便有白以轩。

长街上，白府上下，手戴枷锁、脚戴镣铐，被官兵们强押着游街示众。

白以轩身穿囚衣，拖着沉重的脚铐一步一步向前迈，似有千斤重。

他满脸伤痕，垂着头颅，不敢看周遭众人，只闻耳边尽是唏嘘议论，叫他更是抬不起头。

与此同时，云烟与陆知砚正在长街上闲逛，他们见长街上的人往两边退让，后有官兵士卒持剑分两道而肃立，将长街中央空了出来，不知是何缘故，便藏在人群中，不住张望。

“白以轩？”

只瞧一队人马押送着囚犯慢慢走到面前，云烟一眼就看到白以轩也在其中。

他从前白净的脸上污秽不堪，身上的素色囚服也染上血痕，曾经意气风发的少年方今佝偻着脊背，好像霎时老了三四十岁。

云烟不知是什么情况，目光不明地盯着白以轩，直至他感受到视线，也抬眼过来。

白以轩晦暗无光的眼神在见到云烟那刻睁大些许，可他记起自己现在的不堪样子，才有了情绪的双眸又黯淡下来。

“白以轩……”云烟一时想冲进人群，却被陆知砚拦下。

她看着陆知砚面色平淡，无甚波澜，便正色问道：“你知道这是怎么回事？”

陆知砚点头称是，于是把来龙去脉解释了个清楚。

云烟听后，不禁蹙眉：“你为何没有告诉我？”

陆知砚挑眉，垂眼看向她：“你不是从不在意他的吗？怎么，这么想知道？他的事，跟你有关系吗？”

云烟一时语塞，她瞪了陆知砚一眼：“平常芝麻大点的事都跟我说，这么大的事，倒避讳着了。”

陆知砚对她宠溺一笑，刚想伸手揉揉云烟的头，却被一声叫喊打断：“别碰她！”

白以轩赤红着双眼，死死盯着陆知砚。

他在人群中惹出不小动静，为首的官兵退到后面，押解着他走到了前方。

“陆知砚，你是不是不姓陆！”白以轩眼中尽是嘲弄，“你姓陆，是因为你母亲姓陆，而你其实……”

还没说完，那官兵便撕下一角衣衫，将白以轩的嘴堵了个严实。

“大胆罪犯，还敢胡言乱语！”

白以轩眼睛快要喷出火，怒气化作鬓间青筋，攀爬在他狰狞面容上。

“他刚才……说什么？”

云烟被那声吼叫和这一句话唬得乱了方寸，她疑惑地看向陆知砚，企图从他口中知道答案。

陆知砚面色平静，并未直视云烟眼眸，而是神色不明地看着远处的白以轩，淡淡道：“他家破人亡，怕是得了失心疯。”

是这样吗？

云烟心有疑虑，却没问出口，只是默默藏在心里，不作追究。

彼时的撷春苑，媚香阁里，白桃正在整理衣物。

她年至十五，又是没了初夜的，红玉自然不多怜惜，虽有许漱川护着，但红玉还是让白桃时时去迎宾堂献曲卖艺，白桃也不拒绝，看这每日进出迎宾堂的架势，倒像是在惩罚自己一般。

许漱川不知何时进了媚香阁，悄无声息地来到白桃身后。

他背着光，拢下一片阴影，遮住了白桃的视线，白桃这才发觉背后有人，慌张转了头。

“是你？”

自那日白桃拒绝他后，许漱川久没有来过，白桃以为他终于死心，不再来纠缠自己，心底竟如空了一般，失落落得像是没了魂魄。

她知道，自己是爱上许漱川了，如此，她便更不能自私得为了一己私欲，毁了许漱川的前途。

所以，白桃期望许漱川不要来，又盼着他能来。

可现在，许漱川笑着站在她面前，白桃的思念终于占据上风：他终于来了。

许漱川看出她眼中的情谊，笑意更甚，他道：“是我。”

白桃反倒不好意思，扭过头继续折起衣衫：“你来做什么？我该说的都说完了。”

许漱川绕过她，坐在白桃身边的椅子上，认真望着她：“小桃，我要走了。”

走了？白桃内心一紧，随后想起许漱川曾经对她说的话。

他答应过自己，等他平叛旧襄余孽后，就要带自己走。

去关西，重新做回他的县尉副县长。

其实几个月前他便应该走了，可一直到现在，他才决定回去……

许漱川似乎猜出白桃心之所想，复道：“我在等你，白桃。”

白桃身子一震，良久没有开口。

“我不知道你之前发生了什么，也不在乎，我只在乎你，现在的你，和以后的你。”

许漱川的话七分真，三分假——假