老夫人终究是没熬住，在除夕的前一天，断了气。

从发病到离世只用了三天。

好在府中早有准备，这几日明将军和柳氏日日照顾，也算全了孝心。

老夫人临走前把所有人都遣出去，独留下明将军。

她已经无法说出完整的话。

“里面……东西……”

“母亲，您说什么？”

“暗……格……”

老夫人边说，边用眼神示意。

最终，明将军在床内侧的暗格里，拿出一本手札。

“这是……”

手札年代久远，里面记有文字、符号、画、地图。

“灵……岛，去……找……她……”

说完最后一个字，老夫人的气息慢慢弱下去，她的眼睛睁得大大的，定定的望着明将军手中的手札，眼神最后落在手札封面的小字上。

灵岛。

“母亲……”

明将军嘶吼的声音传到屋外，惊扰了树上的鸟儿，扑簌簌飞起，落下根根羽毛。

院中众人纷纷跪下，失声痛哭。

……

因为近年关，没有停灵，当日便下葬。

老夫人的葬礼办得简单，但依着明府的地位，前来悼念的人络绎不绝。

“苏音”身份特殊，又加之身体不适，所以一应待客回礼，都是明将军和柳氏在做。

自从那日柳氏见过“苏音”后，整个人变了很多，若说从前因着明馨雅的事对明将军寒了心，那么现在，她的一颗心便是已经死的彻底。

第二日便是除夕，京城中家家户户都张灯结彩，只除了明府。

大哥还是没有回来，本已定下明青筠及笄时回府，但又是半月过去了，依然没有消息。

除夕夜里，明府一片寂寥。

自从老夫人的事情办妥后，柳氏便回了曲园没再出来。

“苏音”倒是想着好不容易一家团圆，在一起吃个年夜饭，便来找明青筠商议。

“娘亲这主意极好，只是，父亲因为祖母的故去，情绪极差，不知会不会同意。”

“娘亲也是想着给你父亲纾解一下情绪，老夫人已经去了，咱们要好好的，若是因为这弄出个三长两短来，老夫人也不会安息。”

“娘亲说的是。”

明青筠低下头，心里冷笑，怕是想要纾解情绪的是她吧。

没有了老夫人的阻碍，她才更放心待在这明府之中。

“既如此，我就去操办，一会就让你父亲来这里，咱们一家人好好吃顿团圆饭。”

“如此，真是太好了。”

明青筠冲着“苏音”绽出一个大大的笑容，“苏音”顿了顿，似乎是真的被眼前的女孩感染，不自觉的也笑了笑。

只是，一个时辰后，“苏音”回来了，明将军却没有一起来。

“筠儿，都是娘亲不好，没能寻来你父亲。”

明青筠早就料到如此，这个女人不但假扮娘亲，还间接害死了老夫人。

父亲现在正是伤心难过之时，哪有心情去陪她演戏，会见他才怪。

“娘亲哪里话，父亲定然是累了，咱们也别打扰他了，大夫说您需要静养，咱们来日方长，团圆饭以后机会多的是，不必急于这一刻。”

“是啊，来日方长。”一边说着一边慈爱地摸了摸明青筠的发丝。

明青筠强忍住心底的嫌恶，看着对方笑意不达眼底，心里隐隐有种不好的感觉。

年夜饭自然是没吃成，两人各自怀揣心事回了房间。

“桑英，她这几日可有异常？”

桑英自然知道小姐说的“她”是谁。

“咱们的人日日盯着，便是在厢房中伺候的，也是咱们的人，都没觉察出问题。”

“难道，是我多心了。”

“小姐，要不要奴婢去试探一下，看看她是否有计划。”

“不必了。今日是除夕，也不必在这守着，咱们今年不守岁，早些歇息吧。”

“是，小姐。”

桑英走后，屋中只有明青筠一人，说起来，这还是明青筠来到这里后，过得第一个新年。

若是没有这些事情，她本想着好好庆贺一番，可是如今，却一点兴致都没有。

她并不觉得自己多心，刚刚“苏音”对她说话时的表情，很明显透着一股得意。

只是，到底因为何事，她想不通。

明青筠站在窗前，听着外面的炮竹声，想着近日发生的事情，微微出神。

窗户忽然间打开，冷风夹杂着火药味一齐涌进来，她打了个寒颤，忙伸手去把窗户插紧。

一回头，撞到一个坚实胸膛上。

“哎呦。”

“我说大