徐达说道：“可商人的背景太深厚，不少人的族人遍布各地，这个不好办啊！”

胡惟庸说道：“殿下，臣有一法。”

“哦！”

朱元璋兴致勃勃的道：“什么法子？快快讲来！”

胡惟庸说道：“商贾的利益来自于货币和金银铜铁等货物，而金银铜铁又属于大明，咱们何不干脆收缴了？”

“不行。”

“那些钱是从各地汇聚而来，收缴之后，大明的赋税会增加数倍，这不好。”

“嗯，那就把那些人赶走！”

“不行！”

“……”

徐达和胡惟庸争执了半晌后，最后还是以失败告终。

胡惟庸叹息道：“陛下，若是如此，那些元人岂能轻易答应？”

这话倒是说到点子上了，所以朱元璋陷入了沉默之中。

“那就派人监察。”

“可以试试。”

两人一唱一和的，竟然把朱元璋逼迫得不知道该怎么办了。

他揉揉脑袋，觉得自己真的老了，不禁悲凉的仰头看着屋顶。

“陛下！”

蓝玉见他有些颓丧，就劝慰道：“您是千古雄主，区区小事焉能击垮您？”

朱元璋摇头道：“此刻是秋收，朕若是拒绝了西征，会影响春耕，若是不去……”

蓝玉看向了胡惟庸，说道：“那就由宰相出面，和那些商贾联络……这些人贪婪，只要稍微吓唬，他们必定会听话。”

朱元璋的神色一松，然后起身往外走。

他走了几步，突然停住了，然后转身说道：“徐爱卿跟着。”

他走出了偏厅，来到了御园里。

天空飘着细雨，草树木被打湿，显得有些凄清。

他在台阶上盘腿坐下，徐达急忙蹲在旁边，伸手替他擦拭着脸上的水迹。

“徐达。”

“臣在。”

“这么多年了，身边的老兄弟一个个相继离世，朕真的不忍。”

他叹息着，眼眶渐渐红了。

“徐达，你说，朕这辈子做的决断是不是正确的？”

徐达认真的道：“陛下，您一直是正确的，这是毋庸置疑。”

朱元璋笑道：“这些年朕做了许多决断，迁移城市，定都应天，减免赋税，开放海贸……”

他摇摇头，“大明从未改变过，只是朕却迷惘了，不知道自己究竟是对是错。”

这话很伤感，徐达的呼吸一滞，说道；“您一直在努力，只是您忘记了……您是天子！”

“天子……呵呵！”

朱元璋的嘴角泛起嘲讽的弧度，“天子又如何？‘君不可以居高临下，否则必然会摔跤’，可朕却没有记住，因为朕是天子，是九五之尊，谁能让朕跌倒？

所以啊……这一切都是虚妄！”

徐达跪在地上，诚恳的道：“陛下，您还有许多东西需要学习，譬如说……仁慈。”

朱元璋的眼中多了温暖，他扶起了徐达，唏嘘道：“你的忠诚，让朕动容……可仁慈不代表懦弱，懂吗？”

“微臣知晓。”

……

一个月后。

西北的天气如同孩童般的善变，前一刻阴霾密布，后一瞬却晴空万里，蔚蓝蔚蓝的，仿佛是洗尽铅华的天际。

一队马队在官道上疾驰。

“快，赶紧走。”

“快，别磨蹭。”

“快跑快跑。”

骑兵队伍一路狂奔，很快就到了察合台的军营前。

一群骑兵飞速冲进了营地，随即就有人喊道：“禀告将军，大明使臣到了。”

察合台汗国作为西域唯一的霸主，在元蒙和汉人的夹缝中生存了近百余年，早已养成了强硬的性格。

“哈哈哈！大明使者来了？”

一个浑身黝黑的男子披甲策马而来，看到了迎接的官员后，喝道：“来者何人？”

官员恭谨的道：“某乃大明使臣廖天成，奉大明燕王之命特来与大汗商量两国交流一事。”

廖天成并不知道眼前这位就是察合台汗国的大汗黑的儿火者。

这时候的黑的儿火者比历史上还瘦削，颧骨高耸，目光锐利。

“大汗，这位就是大明燕王的使者廖天成。”

黑的儿火者仔细看了廖天成一眼，颔首道：“请。”

众人进入营帐内，一番客套之后，廖天成说道：“今日来此，是为了和大汗商讨通商一事，还望准允。”

黑的儿火者眉间全是煞气，“通商？”

他盯住了廖天成，厉声道：“你们汉人只会用一些阴谋诡计，难道还敢来我们这边撒野？滚回大明去！”