橘乔捧着一束小巧的塑料假花，到医院探望，凯尔金基本上已经康复了，他披着宽松的病院服，坐在楼下的长椅上，查看视讯器的邮箱。

“他呢？”橘乔坐到旁边，凯尔金没抬头，但语气较为沉重：

“你要是现在上去可能会看到他在写退学申请。”

橘乔一窒，她倒是想到了，但是没料到会发生得这么快。“他的情绪稳定吗？”

凯尔金点头，“很稳定，他没有冲动，是在极其冷静的状态里做出这个决定的。”

“你没有什么话可以劝劝他吗？”

凯尔金终于从屏幕上抬起眼睛，转向边上的橘乔，“他已经不具备继续留在C组的能力了，甚至也很难在学院里待下去，你觉得我劝劝就好用吗？”

橘乔靠回椅背上，皱着眉不自觉地啃着自己的指甲尖，忽然一撩自己半边的短发，露出左眼，“你看，我能找到合适的义眼，连你也看不出和原来有什么区别吧？那我也一定能找到代替他右手的义肢！我会把他留在C组的。”

凯尔金仔细地凝视了她的眼睛，“桃乐丝给你做的？”

“不是，我……找别人做的。”

他叹气，“不一样，比尔特老师的一条腿也是义肢，他需要一整个机械师小组来帮他维护功能，替换升级零件，他的永动之芯小组也承担了相当一部分的养护工作。义肢和义眼不一样，要复杂得多，即使你能买到替代品，也没有钱维护。更何况比尔特老师只是能实现行走而已，他能快跑吗？他行动能像以前一样迅速吗？”

橘乔没有完全绝望，她也没有仔细分析凯尔金说的那一长串困难，而是马上捉住了唯一的希望，“永动之芯？你说得对！”

“？”凯尔金摸不着头脑，“什么玩意而说得对？你又想到什么了？”

“因为她是永动之芯的成员，所以肯定比别的机械师拥有更多的义肢制造的技巧。”橘乔快速起身，“我要带轩尼诗出门。”

自从上次她匆匆离开，就没有见到清醒的轩尼诗了，甚至感觉看到干净清爽的他，也已经是很久之前的事了。他消瘦了很多，坐在小窗口边，眼神空洞洞地朝外望着。那只什么都没有了的右腕，套在一只宽大笨拙的皮套里，被固定在胸前的束带里。他听见了橘乔的脚步声，但是毫无反应，直到脚步停顿在身后，他才懒洋洋地侧转过脸，露出满是小伤口和淤青的正脸。

银色的中长发剪得很短，贴着头皮成了一层毛茬，可能是因为完全清洗不出来了。橘乔伸出双手来，捏住他肩膀两侧，把他扳正到自己正面，然后俯下上半身，脸离得他很近，双目直直相对着。轩尼诗下意识地想把脸转开，但是橘乔一直紧紧地贴着他，弄得他十分烦躁。橘乔干脆捧起他的脸，“我要你跟我去个地方。”

举起断腕，轩尼诗淡定地说：“医疗官不会批准我出门的。”

“你住院住得脑子坏了？当然是偷溜呀，堂堂一个国家学院的C组狙击手，连个医院也逃不出来吗？”

他终于从一潭死水的状态里出来，抬起头看着她，“去哪里？”

橘乔用右手食指微微拉开自己眼底的皮肤，露出义眼眼球的金属边缘，“去找帮我制造这个东西的机械师。”

“我觉得，我们应该编一段劳动号子，能使这些重复性的枯燥劳动变得有趣一些。”科莫苏累得汗湿透了制服，他坐在湿淋淋的地上，泡在一大堆喷雾泡沫里，用放弃治疗的姿态面对着自己面前倒悬挂置的驾驶舱。

诺里看了看另一边也软趴趴地瘫在地上的佐伯和瑟琳维亚，他们都举着自己的绘图板，像在写假期作业似的，百无聊赖地描着图。

朵李尔在偷偷摸摸地调节运输流水线的速度，实际上他们已经趁监管人员不注意，将开关关掉了。

“你看过他昨晚留的制图作业了吗？”瑟琳维亚的脸色黑沉沉的，“我一直以为比尔特老师布置的量产机拓图就是最恶心的了，直到我认识了兰登，要不是了解他，我都以为他在故意为难我们。”

诺里探过头去看了一眼，“你现在还想要毕业后进机甲部吗？”

“说真的吗？”瑟琳维亚苦着脸，“现在我更想回家，当个普通的机械师。”

诺里听到自己的视讯器响起来电申请的铃声，而且申请是兰登发出的，当时就感觉有点不妙，她自己走到角落里，偷偷接起来，兰登那张残缺又充满绘画感的脸孔，在深邃分明的阴影里暴露了。

“你现在……在忙吗？”

诺里感到很奇怪，一般兰登是不会发出这种仿佛社交要求的问话的，“出了什么事？很严重吗？”

“并不严重，就是那天你接待的那个顾客，她又来了，还带了一个同伴。他们这回的要求，有点……困难，我可能没有精力接她的业务。”

诺里看了看正在一起偷懒的几个人，跟朵李尔咬耳朵，“你觉得我现在开个小差，出去几个小时能行吗？”