当日滇侯便在府中设宴，将羡王请了进来。

因前任杨诚信尚未离开，且转运使府邸也未修葺，滇侯便一力邀请羡王先在府上住下，羡王浅浅推辞了一番，便答应了。

他独自住在侯府东苑，这几日盱眙官员络绎不绝的赶来，轮番这般接见下来，也真是耗费了不少精力。

这日下午，羡王殿下终于厌倦了，留下孟佩一人顶着，自个儿出了门。

侯府的花园虽比不上御花园，甚至比自己在京中的府宅园林还小些，却胜在精致。

谢育生沿着小径，一路欣赏怪竹奇石，忽然看到前边大柳树下的石亭中坐着一大一小，周围并没有丫鬟嬷嬷伺候着，可两人动静却不小，远远听着便觉得热闹。

“鸟鸟……”童音。

“不对啦。”大的那个不轻不重的弹了一指在小娃娃额间。

“咕咕鸡……”

“不对……”

“姑姑，我要出去玩……”小家伙终于开始不配合，踢蹬着小腿开始吵闹。

“嘘，轻点声！想姑姑被骂死啊？”秦怀璧连忙塞了一块糕点在小家伙嘴里，“等过了这阵再说。”

身后忽然响起轻轻的脚步声，秦怀璧一回头，却见数日不见的羡王殿下背着手，含着浅笑站在身后，也不知听自己和阿窦胡闹说话听了多久。

她慌忙站起来行礼：“见过羡王殿下。”顺脚还轻轻踢了踢侄子。

“咦？”阿窦抬头看了一眼，高高兴兴的说，“是大哥哥吗？”

“叫殿下。”秦怀璧重重咳嗽了一声。

到底是世家出身，虽不清楚殿下和大哥哥有什么分别，阿窦还是极有礼数的站起来，像模像样的行礼道：“殿下。”

“免了。”羡王一把抱起小家伙放在自己膝上，翻着他扔在一旁的小人书，疑惑道，“这是什么？”

“姑姑在教我认字儿。”阿窦努力解释道，“她非说我错了。”

谢育生定睛一看，原来是首诗歌，第一句是……鹅鹅鹅。

他失笑，微微抬眸，秦怀璧坐在石桌对面，却没了往日的自然，反倒隐隐露着警惕疏离。

阿窦却不喜欢大人这般直愣愣的坐着，被谢育生抱着又觉得无聊，挣扎了数下，自个儿去树下玩了。

秦怀璧看着阿窦的背影，心中琢磨着正是个离开的好机会，刚要站起来时，羡王殿下微微垂下眼帘，叹了口气道：“打算就这么生分了么？毕竟和姑娘也是过命的交情啊。”

秦怀璧怔了怔，默默看了他一眼：“那件事我很承你的情，可……我也不想瞒着你，我没法子像以前一样和你做朋友了。”

她的声音又轻又软，还不肯看着他，谢育生只觉得心尖那一处又酸又痒，愣了好一阵才开口：“是怪我瞒着你么？”

秦怀璧摇头：“不，不是因为这个，可你是朝廷派来的转运使大人啊。”

谢育生的眉目忽然舒展开，“你大可不必说得这么客气。”

“呃？”

“你是讨厌朝廷派来的人。”他唇角轻轻勾着，眸色清亮，“可秦姑娘，你并不讨厌我。”

秦怀璧噎了噎：“你不就是朝廷派来的人么？”

“嗯，羡王是朝廷派来的水陆转运使，可我不是啊，我只是你在城外杏林遇上的朋友。”他声音笃定，很是郑重，“你以为我很是喜欢转运使这头衔么？被派到此处收取粮草税赋，这边的农夫商贩，哪个不骂我？可税赋是朝廷定的，只是经了我的手送去，千两也好，万两也罢，与我有半分关系么？”

他一长串说着，秦怀璧听得一愣一愣，下意识要反驳：“可是杨诚信……”

“我知道你要说他。”他双唇抿得薄而锋锐，只语气淡淡说了一句话，“可你要将他与我相提并论么？”

秦怀璧无意识的卷弄着垂下的发丝，她知道他说的每个字都没有错，可是……他们还是没法像之前那样相处了。

她垂着眼眸，一言不发站起来，想要牵了侄子离开。

“秦姑娘，我在京城的府邸，只怕比你家的侯府还要大些。”

他却仿佛没有察觉，径直轻声说着话。

“很小的时候，我还跟着我娘和我爹一起生活，那时他便为我置下这产业，我娘不是正妻，可是爹对我们很好，好到大娘总觉得，我会分了她儿子的家产。”他望着碧绿的柳枝，慢悠悠的说着，“我娘不是个喜欢争的，也从未那样想过，可是爹太喜欢她，又或者是怕他自己若走得早了，我们娘俩早晚得受欺负。”

他讲得分明是天子的家事，语气却像是在家长里短一般闲适，秦怀璧听得入神，停下脚步，轻声问道：“后来呢？”

他却不答，怅然道：“我娘早我爹一步先走了，没俩日，爹也走了，大娘的儿子继承了所有的家产，大娘却始终对我不放心，于是将我派去很远的地方，打理一桩很危险的生意，稍